En definitiva, la enfermedad renal crónica (ERC) se ha convertido en un problema para la salud pública; esta se define como una anormalidad de la estructura o la función renal presente durante más de 3 meses y tiene implicaciones importantes para la salud. La ERC se clasifica según su etiología y el porcentaje del daño renal de acuerdo a la tasa de filtrado glomerular (G1 a G5); además, se le agrega una subcategoría por el grado de albuminuria (A1, A2, A3) dada su importancia como riesgo de enfermedad cardiovascular y gravedad de ERC (G1-5A1-A3)¹.

Los cambios a lo largo del tiempo en la prevalencia de la ERC son indiscutibles, pues en la actualidad cerca de 850 millones de personas son afectadas por esta enfermedad a nivel mundial; además, se estima que esta sea la quinta causa más común de muerte prematura para el año 2040.

La ERC también se considera un problema de salud pública debido a los altos costos que genera ya que cerca del 2-3 % del presupuesto anual de salud es consignado a diálisis y trasplante renal en los países de ingresos altos².

A pesar de su alta heterogeneidad, el primer metaanálisis sobre la prevalencia de ERC a nivel mundial que proporcionó una visión general exhaustiva de la literatura reportó cifras de 13,4 % para las etapas G1 a G5 y de 10,6 % para las etapas G3 a G5, además indicó que en los estadios finales de la enfermedad (G4 y G5) el porcentaje de pacientes es menor según reportes de Europa, Japón y Estados Unidos3. En 2017 casi 1,2 millones de personas murieron por ERC en todo el mundo y la tasa global de mortalidad de todas las edades por esta causa aumentó un 41,5 % (IC95 %: 35,2-46,5) entre 1990 y 2017, aunque no hubo cambios significativos en la tasa de mortalidad estandarizada por edad⁴.

Para el año 2017 también se registraron 697,5 millones (IC95 %: 649,2-752,0) de casos de ERC en todas las etapas, lo que arrojó una prevalencia global de 9,1 %. Por otra parte, la prevalencia global de ERC en todas las edades aumentó 29,3 % (IC95 %: 26,4-32,6) desde 1990, mientras que la prevalencia estandarizada por edad se mantuvo estable. En varias regiones, particularmente Oceanía, África subsahariana y América Latina, la carga de ERC fue mucho mayor de lo esperado para el nivel de desarrollo, mientras que la tasa de la enfermedad en África subsahariana occidental, oriental y central, Asia oriental, sur de Asia, Europa central y oriental, Australasia oriental y Europa occidental fue menor a lo esperado⁴.

La prevalencia de ERC en España supera el 20 % en mayores de 60 años y aumenta hasta 40 % en los pacientes octogenarios con otras comorbilidades5, mientras que en Estados Unidos, según la CDC6, fue del 7 % en adultos entre 18 a 44 años en el 2019, lo que equivale a 37 millones de personas; en este país la ERC también es más común en adultos mayores (38 %) que en adultos entre 45 y 64 años (13 %).

Según la Sociedad Latinoamericana de Nefrología e Hipertensión (SLANH) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), citados por el Ministerio de Salud Pública de Ecuador⁷, para el año 2013 la prevalencia de la enfermedad renal en Latinoamérica fue de 650 pacientes por millón de habitantes y registró un incremento estimado del 10 % anual. Para el mismo año, Gámez-Jiménez et al.⁸ indicaron que en la región la prevalencia fue de 447 pacientes por millón de habitantes, mientras que la incidencia correspondió a 147 pacientes por millón de habitantes; estos autores también indican que la distribución según países es de 1.026 pacientes por millón de habitantes en Puerto Rico, 667 pacientes por millón de habitantes en Argentina, 485 pacientes por millón de habitantes en Brasil y 63 pacientes por millón de habitantes en Bolivia.

Para 2015 Ecuador contaba con 16.278.844 habitantes, y de estos se estima que 11.460 padecían ERC, alcanzando una mortalidad de 6-7 %; además, esta enfermedad generó un costo por diálisis de 168.342.720 dólares. La ERC también es la cuarta causa de mortalidad general y la quinta de mortalidad prematura en el país y produce el 1,44 % de años vividos con discapacidad⁹.

Tomando en cuenta las estimaciones de la SLANH y de la Tercera Encuesta de Salud y Nutrición, en Ecuador se estima que aproximadamente el 45 % de los pacientes con ERC en estadios IV y V podrían fallecer antes de iniciar el tratamiento con diálisis⁹.

La ERC es una entidad clínica bien identificada que puede tener muchas causas asociadas a factores de riesgo comunes a otras enfermedades crónicas no trasmisibles. Así, en el mundo, 1,4 millones de muertes están relacionadas con enfermedades cardiovasculares y 25,3 millones de casos de enfermedades cardiovasculares fueron atribuibles a insuficiencia renal4. En general, el 30 % de los casos de ERC se debe a causas relacionadas a diabetes mellitus; el 25 %, a hipertensión arterial, y el 20 %, a glomerulopatías¹⁰.

En Ecuador no existen estudios sobre factores de progresión de ERC en el grupo poblacional mayor de 65 años, además solo se reportan cifras en relación a los pacientes que reciben terapia de sustitución renal sin reflejarse las etapas previas de ERC, por lo que a continuación se detalla la situación de un hospital de segundo nivel de atención de salud de la ciudad de Ambato desde una perspectiva retrospectiva y transversal.

Entre el 2017 y 2019 se atendieron 3.007 pacientes con diagnóstico de ERC (862 en 2017, 956 en 2018 y 1.189 en 2019). La distribución entre mujeres y hombres fue de 55 % vs. 45 % para 2017, 47 % vs. 53 % para 2018 y 52 % vs. 48 % para 2019 Figura (1), y en todo el periodo de estudio, el 55 % tenía más de 65 años, el 43 % tenía entre 18 y 64 años y el 2 % eran menores de 18 años Figura (2); además, el 74 % residía en el área urbana y el 26 %, en el área rural Figura (3). La clasificación de ERC según los estadios se muestra en la Figura 4.

La OPS señala que la ERC, aunque se puede prevenir, no tiene cura y es progresiva, silenciosa y asintomática hasta etapas avanzadas; además, su terapéutica (diálisis y trasplante renal) es invasiva y costosa¹¹. En este contexto, muchos países carecen de recursos suficientes con

Figura 1 Fuente: elaboración propia.

Figura 2 Fuente: elaboración propia.

los cuales adquirir los equipos necesarios para brindar los tratamientos indicados a las personas que padecen esta enfermedad y la cantidad de especialistas disponibles en estas naciones también es insuficiente¹¹. En síntesis, la ERC constituye un estado definitivo e incurable, y por eso la importancia de tomar medidas preventivas antes de su desarrollo.

Cuando un paciente en estadios finales de ERC no ingresa a tratamiento dialítico su expectativa de vida se reduce sustancialmente¹²; por lo tanto, se debe dar un cambio de enfoque, pasando del curativo al preventivo, y es a partir de esto que se propone la nefroprotección en tres fases:

La ERC es un problema de salud pública a nivel global debido a las complicaciones que implica, tanto por su epidemiología, como por los costos elevados que acarrea y la multi morbimortalidad que ocasiona. Generalmente, al ser una entidad que inicialmente no causa síntomas, no es detectada de manera precoz, lo que tiene consecuencias negativas a largo plazo y por lo que es indispensable levantar líneas de base en cada localidad para realizar intervenciones oportunas y sobre todo aplicar las medidas de nefroprotección pertinentes.

La presente investigación corrobora muchos de los aspectos ya conocidos de la ERC a nivel mundial en cuanto a la etiología, la edad de presentación y el porcentaje de prevalencia de acuerdo al estadio de la ERC, por lo que se evidencia la necesidad urgente de realizar y desarrollar programas de nefroprotección renal en Ambato como única medida para evitar que el sistema de salud colapse debido al ingreso masivo de pacientes en estadios G4-G5 que requieren terapia de sustitución renal.

Los autores declaran que los procedimientos seguidos se realizaron conforme a las normas éticas del comité de experimentación humana responsable y de acuerdo con lo establecido por la Asociación Médica Mundial en la Declaración de Helsinki; que han seguido los protocolos de su centro de trabajo sobre la publicación de datos de pacientes, y que han obtenido el consentimiento informado de los pacientes y/o sujetos referidos en el artículo.

Ninguno declarado por los autores.

Ninguna declarada por los autores.

Ninguno declarado por los autores

Brenda Pillajo: conceptualización y diseño de la investigación, interpretación de los datos y redacción, revisión y edición del manuscrito. Sebastián Guacho: aporte de pacientes y revisión y edición del manuscrito. Ricardo Moya: recolección y obtención de resultados y edición del manuscrito.